De kerstvakantie is een periode van gezelligheid, samenzijn met familie en vaak ook van reizen. Of u nu met de auto, de trein of het vliegtuig reist, het is verstandig om te weten welke dagen het drukst zijn, zodat u uw reis comfortabel en ontspannen kunt plannen. Dit artikel geeft u een overzicht van de belangrijkste piekmomenten en praktische tips om deze te vermijden.

Wanneer valt de kerstvakantie 2025/2026?

In veel delen van Nederland loopt de kerstvakantie van 22 december 2025 tot en met 2 januari 2026. Dit is de periode waarin scholen gesloten zijn en veel gezinnen gebruikmaken van de vrije dagen om familie te bezoeken of op vakantie te gaan. Binnen deze periode ontstaan duidelijke patronen in drukte:

• voor kerst,
• tussen kerst en nieuwjaar
• en direct na nieuwjaar.

Berucht

De dagen net vóór het begin van de vakantie zijn vaak druk. Mensen die vroeg willen vertrekken naar familie of wintersportbestemmingen, kiezen vaak voor 19 tot en met 22 december. Vooral vrijdag 19 en zaterdag 20 december zijn berucht om de drukte op luchthavens, treinen en snelwegen. Veel gezinnen proberen de schoolvakantie optimaal te benutten en vertrekken zodra dit mogelijk is, waardoor (natuurlijk) de verkeers- en reizigersdruk aanzienlijk toeneemt.

De officiële start van de vakantie op maandag 22 december betekent ook dat veel gezinnen deze dag als vertrekdag kiezen. Dit zorgt voor extra files op de weg en volle treinen. Wie met het vliegtuig reist, kan lange rijen bij de check-in en veiligheidscontrole verwachten.

Kerstavond:
extra beweging

Woensdag 24 december, Kerstavond, is traditioneel een drukke reisdag. Veel mensen willen op tijd bij familie of vrienden zijn voor de feestdagen. Ook voor korte stedentrips of vakanties naar het buitenland is dit een populaire vertrekdag. Hoewel Kerstdag zelf vaak rustiger is omdat de meeste mensen dan al op hun bestemming zijn, kan de avond van 24 december nog steeds vol verrassingen zitten door last-minute reizen.

Tussen kerst en nieuwjaar:
drukte neemt toe

Na kerst begint een nieuwe fase van drukte. Zaterdag 27 en zondag 28 december zijn dagen waarop veel mensen terugkeren van bezoek aan familie of juist aan hun vakantie beginnen. Internationale ervaringen laten zien dat deze dagen tot de drukste van de periode behoren. Wie op deze dagen reist, moet rekening houden met volle treinen, lange wachttijden op luchthavens en files op belangrijke snelwegen, vooral richting populaire vakantiebestemmingen zoals de Duitse of Oostenrijkse Alpen.

Ja, het houdt echt niet op, want de dagen vlak vóór Oud & Nieuw, van 29 tot en met 31 december, zijn ook piekdagen. Reizigers die pas vlak voor de jaarwisseling vertrekken voor hun vakantie of terugkeren van een bezoek, treffen vaak drukte in alle vormen van transport. Het is verstandig hier extra tijd voor in te calculeren, zeker voor ouderen of gezinnen met kinderen, waar planning en comfort belangrijk zijn.

Na nieuwjaar:
terugkeer &afsluiting

Maandag 5 januari 2026 markeert het einde van de vakantieperiode. Veel gezinnen reizen deze dag terug naar huis, wat zorgt voor volle treinen en drukke wegen. Wie nog een extra dag vrij kan nemen, kan overwegen op 6 januari terug te reizen, wanneer de drukte meestal afneemt.

Tips om de drukte te vermijden

1. Boek op tijd waar dat nog kan: Vliegtickets, treinkaartjes en eventueel parkeerplaatsen bij luchthavens vroeg reserveren voorkomt stress. Ook online check-in kan tijd besparen.
2. Reis buiten de piekmomenten: Vertrek vroeg in de ochtend of later op de avond. Vermijd de dagen 19-22 december, 24 december, 27-31 december en 5 januari als het lukt.
3. Flexibiliteit in planning: Als u kunt, reis een dag eerder of later dan de drukste dagen. Dit kan veel stress en wachttijd schelen.
4. Houd rekening met weersomstandigheden: Sneeuw en ijzel kunnen vooral bij wintersportbestemmingen de reistijd verlengen. Controleer de weersverwachting en plan extra tijd in.
5. Combineer reizen met rust: Neem voldoende pauzes, vooral bij autoverkeer en zorg dat u comfortabele tijden kiest bij lange trein- of vliegreizen.

Hoewel deze inschattingen gebaseerd zijn op trends en historische gegevens van luchthavens, wegverkeer en treinbezetting, zijn er altijd onzekerheden. Weersomstandigheden, onverwachte gebeurtenissen of lokale omstandigheden kunnen drukte verplaatsen. Het blijft daarom verstandig om flexibel te zijn en alternatieve reisdata te overwegen. Hieronder nog een paar websites om in de gaten te houden rond de verkeersdrukte:

• ANWB – Verkeersprognoses tijdens vakantieperiodes
• Schiphol Airport – Nieuws en verkeersinformatie
• NS – reisinformatie

Reizen tijdens de kerstvakantie van 2025/2026 kan stressvol zijn als u de drukste dagen niet kent. De belangrijkste piekmomenten zijn de dagen net vóór de vakantie, Kerstavond, de dagen tussen kerst en nieuwjaar en de terugkeerdag na nieuwjaar. Door vooraf te plannen, vroeg te boeken en flexibel te reizen, kunt u de drukte vermijden en ontspannen van uw vakantie genieten.

Alvast een goede reis!