Japan staat al jaren op het wensenlijstje van veel reizigers. Toch twijfelen veel mensen om de reis echt te maken. Het land ligt ver weg en daardoor lijkt het misschien ingewikkeld. Maar veel bezoekers zeggen achteraf juist dat reizen door Japan makkelijker is dan ze hadden verwacht.

In dit land komt u van alles tegen. Grote, drukke steden worden afgewisseld met rustige tempels, mooie tuinen en groene natuur. Het ene moment loopt u tussen de hoge gebouwen in Tokio, even later staat u op een plek waar het opvallend stil is. Juist die afwisseling maakt Japan voor veel mensen zo bijzonder.

Tokio: een stad die blijft verrassen

Voor veel mensen begint de reis in Tokio. De stad is groot en druk, maar toch voelt het al snel overzichtelijk. Elke wijk heeft weer iets anders.

In Shibuya kunt u het bekende kruispunt bekijken waar het altijd druk is. Even later loopt u juist door de rust van Meiji Jingu, een tempel midden in het groen. Ook Asakusa is een aanrader, met de Senso-ji-tempel en de gezellige straatjes eromheen.

Wilt u graag winkelen? Dan zijn de wijken Ginza en Shibuya echte aanraders. Van grote warenhuizen en bekende merken tot kleine Japanse winkels: u kunt er gemakkelijk een hele middag doorbrengen.

Wilt u de stad van boven bekijken? Dan zijn er verschillende uitkijkpunten met een prachtig uitzicht over Tokio. En tussendoor is het leuk om ergens een kop koffie te drinken of een klein restaurantje binnen te lopen. Zo krijgt u ook een indruk van het dagelijkse leven in de stad.

Kyoto: een stap terug in de tijd

Kyoto voelt heel anders aan dan Tokio. Hier draait het minder om hoge gebouwen en meer om rust, geschiedenis en oude tradities.

U vindt er veel tempels en mooie tuinen. De rode poorten van Fushimi Inari zijn een van de bekendste plekken van Japan. Ook de gouden tempel Kinkaku-ji trekt ieder jaar veel bezoekers.

Een wandeling door het bamboebos van Arashiyama mag eigenlijk niet ontbreken. En in de wijk Gion loopt u langs oude houten huizen, smalle straatjes en kleine theehuizen. Het lijkt soms alsof de tijd daar heeft stilgestaan.

Kyoto is een stad waar u niet veel hoeft te plannen. Gewoon rustig rondlopen en onderweg stoppen waar het mooi of gezellig is, is vaak al genoeg.

Met de trein door Japan

Veel mensen reizen in Japan met de Shinkansen, de bekende hogesnelheidstrein. Daarmee reist u snel en comfortabel van de ene stad naar de andere.

Onderweg kijkt u uit over rijstvelden, bergen en kleine dorpen. Op een heldere dag kunt u zelfs Mount Fuji zien. Ook dat maakt de reis bijzonder.

Voor veel mensen is de treinreis dan ook meer dan alleen een manier om van A naar B te komen. Juist onderweg ziet u een heel andere kant van Japan.

Meer dan alleen grote steden

Japan heeft nog veel meer mooie plekken om te ontdekken.

Bij Mount Fuji kunt u wandelen of genieten van het uitzicht over de bergen en de meren in de omgeving. In Nara lopen honderden herten vrij rond in het park. Daar kunt u ook de grote Todai-ji-tempel bezoeken.

Ook Osaka is een bezoek waard. Overdag kunt u Osaka Castle bekijken en in de avond is het gezellig in Dotonbori. Daar vindt u veel restaurants, winkels en kleurrijke neonreclames. Het is een leuke plek om rond te lopen en de sfeer van de stad te proeven.

Ook als u liever alles geregeld heeft

Japan lijkt misschien een bestemming voor mensen die al veel van de wereld hebben gezien. Toch kiezen ook veel reizigers die er voor het eerst naartoe gaan voor dit bijzondere land.

Er zijn verschillende reisorganisaties die complete rondreizen aanbieden. Hotels, vervoer en vaak ook excursies zijn dan al geregeld. U reist samen met een groep en bezoekt de bekendste plekken, zonder dat u alles zelf hoeft uit te zoeken.

Veel mensen vinden dat prettig, zeker bij een verre bestemming. Achteraf horen reisorganisaties vaak dat Japan veel makkelijker bleek dan ze vooraf hadden gedacht. Het openbaar vervoer is goed geregeld, alles is netjes georganiseerd en de mensen zijn vriendelijk en behulpzaam.

Gaat u liever zelf op pad? Ook dat kan prima. Met de trein reist u eenvoudig tussen de steden en op veel plekken is de weg makkelijk te vinden. Daardoor voelen veel bezoekers zich al snel thuis in Japan.