Op 17 juli herdenken we de ramp met vlucht MH17. Het is alweer elf jaar geleden, maar voor veel nabestaanden voelt het nog als gisteren. Elk jaar komen mensen samen om stil te staan bij het verlies van 298 levens, waarvan 196 Nederlanders. Een dag van verdriet, maar ook van saamhorigheid, herinnering en erkenning.

Wat gebeurde er en waarom?

Op 17 juli 2014 vertrok Malaysia Airlines vlucht MH17 van Amsterdam naar Kuala Lumpur. Aan boord waren 298 mensen: vakantiegangers, zakenreizigers, gezinnen met kinderen. Rond 16.20 uur verdween het vliegtuig van de radar boven Oost-Oekraïne.

Later bleek dat het toestel was neergeschoten door een BUK-raket, afgevuurd vanuit een gebied dat werd beheerst door pro-Russische separatisten. Op dat moment woedde er een hevig gewapend conflict in de regio. De raketinstallatie bleek afkomstig van een Russische luchtafweereenheid. Internationaal onderzoek concludeerde dat Rusland verantwoordelijk was voor het leveren en mogelijk bedienen van het wapen. Rusland ontkent tot op de dag van vandaag elke betrokkenheid.

De ramp bracht wereldwijd rouw en leidde tot jarenlang onderzoek, diplomatieke spanningen en rechtszaken. In Nederland ontstond ook een golf van solidariteit met de nabestaanden.

Waarom herdenken we MH17 elk jaar?

De herdenking is een manier om het verlies te erkennen. Voor de nabestaanden is het een moment van verbinding. Zij worden gezien, gehoord en gesteund. Voor de rest van Nederland is het een moment van stilte om even stil te staan bij het leven, de kwetsbaarheid ervan, en het belang van waarheid en gerechtigheid.

Waar vindt de herdenking plaats?

Elk jaar wordt de nationale herdenking georganiseerd bij het Nationaal Monument MH17 in Vijfhuizen, vlak bij Schiphol. Dit indrukwekkende herdenkingsbos bestaat uit 298 bomen, één voor elk slachtoffer. In het midden staat een gedenkmuur met alle namen. Nabestaanden, overheidsvertegenwoordigers en belangstellenden zijn aanwezig voor speeches, muziek, stilte en bloemen.

Wilt u meer weten over het monument of het bijwonen van een herdenking? Bezoek dan: www.monumentmh17.nl

Herinnering: ‘De reis die nooit aankwam’

Misschien herinnert u zich nog waar u was toen u het hoorde. Voor veel mensen staat die dag in het geheugen gegrift. De beelden van koffers in het veld, knuffels tussen het puin, en rijen rouwauto’s die in stilte het land doorkruisten. Het was een ramp die het hele land raakte.

De herdenking op 17 juli is geen moment van politiek, maar van mensen. Het is een oproep tot medemenselijkheid, om te blijven herdenken, en om te zorgen dat zulke tragedies nooit worden vergeten.

Wilt u vandaag even stilstaan? Misschien met een kaarsje, een gedachte, of gewoon even stilte. Want herinneren is een vorm van liefde.