Een gezellig etentje, een borrel met vrienden of een zomers terras: voor veel mensen hoort alcohol erbij. Maar wist u dat ons lichaam na ons 50e anders omgaat met alcohol? Wat vroeger misschien onschuldig leek, kan nu sneller effect hebben. In dit artikel leest u alles over verantwoord drinken, wat ‘te veel’ is, waarom matiging juist op latere leeftijd belangrijk is en hoe u kunt blijven genieten maar dan wel met verstand.

Waarom verandert alcoholgebruik na uw 50e?

Naarmate we ouder worden, verandert ons lichaam. Ook de manier waarop we alcohol verwerken, wordt anders:

• Minder lichaamsvocht: alcohol wordt minder goed verdund in het lichaam.
• Langzamere stofwisseling: het afbreken van alcohol duurt langer.
• Meer kans op bijwerkingen: zoals duizeligheid, vermoeidheid of vallen.
• Medicijngebruik: veel 50-plussers gebruiken medicatie die niet goed samengaat met alcohol.

Een glas heeft dus sneller meer impact dan vroeger, zelfs als u zich niet direct dronken voelt.

Wat is verantwoord alcoholgebruik?

De Gezondheidsraad geeft het volgende advies:

• Drink liever geen alcohol.
• Als u wél drinkt: maximaal één glas per dag.
• Probeer ook minstens twee dagen per week géén alcohol te drinken.

Let op:
Veel mensen schenken (onbewust) grotere glazen in dan de officiële maat. Een “glas wijn” thuis kan zomaar anderhalf glas zijn. Zo drinkt u ongemerkt meer dan u denkt.

Wat gebeurt er in uw lichaam bij alcohol?

Alcohol beïnvloedt uw:

• Hersenen: tragere reacties, geheugenproblemen
• Lever: trager ontgiften, vetophoping
• Hart- en bloedvaten: hogere bloeddruk, hartritmestoornissen
• Immuunsysteem: verhoogd risico op ziekten

Op lange termijn verhoogt overmatig alcoholgebruik de kans op:

• Herseninfarct
• Kanker (mond, slokdarm, borsten)
• Leverschade
• Slaapproblemen
• Angst of depressie

Hoeveel is dan ‘te veel’?

Te veel drinken herkent u niet altijd meteen aan het aantal glazen. Let ook op frequentie en gewoontegedrag.

Signalen dat u mogelijk te veel drinkt:

• U drinkt bijna elke dag alcohol.
• U heeft alcohol nodig om te ontspannen.
• U verliest het overzicht van hoeveel u drinkt.
• U voelt zich de volgende dag regelmatig vermoeid of wazig.

Een handige richtlijn: minstens twee alcoholvrije dagen per week.

Wat als u medicijnen gebruikt?

Alcohol kan invloed hebben op veel medicijnen, zoals:

• Bloedverdunners: verhoogd risico op bloedingen
• Slaappillen en antidepressiva: versterkt het effect en kan versuffend werken
• Bloeddrukverlagers: kans op duizeligheid en flauwvallen
• Pijnstillers: verhoogde kans op maag- of leverschade

Tip: Vraag bij twijfel altijd uw huisarts of apotheker om advies.

Slim omgaan met alcohol: praktische tips

• Drink bewust
  Stel uzelf de vraag: “Wil ik dit echt?” of is het puur gewoonte?
• Verklein uw glas
  Kleinere glazen lijken op het oog misschien minder, maar helpen om bewuster te drinken.
• Vul met alcoholvrije alternatieven
  0.0-bieren, alcoholvrije wijnen en mocktails worden steeds beter én lekkerder.
• Drink langzaam
  Neem kleine slokjes, en wissel af met water of fris.
• Zorg voor een gevulde maag
  Eten vertraagt de opname van alcohol.
• Noteer hoeveel u drinkt
  Zo krijgt u inzicht in uw gewoonte.

Wist u dat…?

Vrouwen gemiddeld gevoeliger zijn voor alcohol dan mannen?

Kan matig drinken ook voordelen hebben?

Sommige onderzoeken suggereren dat een klein glaasje rode wijn (1 per dag) goed zou kunnen zijn voor het hart. Maar recente inzichten tonen dat de nadelen (zoals een verhoogd kankerrisico) zwaarder wegen dan de mogelijke voordelen.

Conclusie: als u niet drinkt, is er géén reden om te beginnen. En als u wel drinkt: hou het bij maximaal 1 glas per dag.

Samengevat: goed om te weten:

• Na uw 50e heeft alcohol meer effect dan vroeger.
• 1 glas per dag is het maximum – liever minder.
• Alcohol kan slecht combineren met medicijnen.
• Let op signalen van overmatig gebruik.
• Slim omgaan met alcohol is goed voor uw gezondheid én uw nachtrust.