Bij het ouder worden kijken veel mensen vaker terug op hun leven. Dat is heel normaal. U denkt aan keuzes die u heeft gemaakt, maar ook aan dingen die u niet heeft gedaan. Misschien had u een andere baan willen kiezen, vaker willen reizen of eerder voor uzelf willen kiezen. Dat gevoel noemen we spijt. En eerlijk is eerlijk: bijna iedereen boven de 50 herkent het. Maar hoe gaat u daar goed mee om?

Spijt hoort bij het leven

Allereerst is het belangrijk om te weten dat spijt geen zwakte is. Het betekent juist dat u heeft nagedacht over uw leven. Dat u heeft geleefd, keuzes heeft gemaakt en heeft geleerd.

Niemand maakt alleen maar perfecte keuzes. Dat bestaat niet. Elke beslissing die u neemt, betekent ook dat u iets anders laat liggen. Dat is simpelweg hoe het leven werkt.

Dus als u spijt voelt, betekent dat niet dat u het “verkeerd” heeft gedaan.

Kijk met begrip

naar uzelf

Veel mensen zijn streng voor zichzelf als ze terugkijken. Ze denken: “Had ik maar…” of “Waarom heb ik toen niet…?”

Maar probeer eens anders te kijken. U maakte die keuzes met de kennis en de omstandigheden van toen. Misschien had u verantwoordelijkheden, zoals werk of gezin. Of misschien had u simpelweg nog niet het zelfvertrouwen dat u nu heeft.

Wees dus wat vriendelijker voor uzelf. U deed wat u kon, op dat moment.

Wat zegt uw spijt eigenlijk?

Spijt kan ook iets positiefs zijn. Het laat namelijk zien wat voor u belangrijk is.

Heeft u spijt dat u nooit die reis heeft gemaakt? Dan zegt dat misschien dat avontuur belangrijk voor u is. Heeft u spijt dat u te veel heeft gewerkt? Dan geeft dat aan dat tijd met dierbaren voor u waardevol is.

Zie spijt dus niet alleen als iets negatiefs, maar ook als een soort kompas.

Het is nooit

te laat

Een van de grootste misverstanden is dat het “te laat” zou zijn om dingen alsnog te doen. Natuurlijk, niet alles kan meer. Maar vaak kan er nog verrassend veel.

Altijd al willen schilderen? Begin vandaag.
Nog een keer een nieuwe plek ontdekken? Plan een reis, al is het dichtbij.
Meer tijd met familie of vrienden? Pak de telefoon.

U hoeft het verleden niet over te doen. Maar u kunt wél vandaag andere keuzes maken.

Maak het klein en haalbaar

Soms lijken gemiste kansen heel groot. Daardoor voelt het alsof u er niets meer mee kunt. Maar probeer het klein te maken. U hoeft niet meteen uw hele leven om te gooien.

Kleine stappen maken al verschil. Een nieuwe hobby, een cursus, een gesprek dat u al lang uitstelt dat zijn allemaal manieren om weer in beweging te komen.

En juist die kleine stappen geven vaak nieuwe energie. Het is nooit te laat

Praat erover

Spijt en gemiste kansen kunnen zwaar voelen als u ze voor uzelf houdt. Veel mensen denken dat zij de enige zijn met dit soort gedachten. Maar dat is niet zo.

Praat er eens over met een vriend, partner of familielid. Grote kans dat zij het herkennen. Dat kan opluchten en soms zelfs nieuwe inzichten geven.

Kijk ook naar wat wel goed ging

Vergeet niet om ook te kijken naar alles wat wel goed is gegaan.

U heeft ervaringen opgedaan, mensen leren kennen, misschien een gezin opgebouwd of moeilijke periodes doorstaan. Dat zijn dingen om trots op te zijn.

Het leven bestaat niet alleen uit gemiste kansen, maar ook uit kansen die u wel heeft gepakt.

Tot slot

Spijt hoort bij het leven, zeker als u ouder wordt en meer terugkijkt. Maar het hoeft u niet tegen te houden. Zie het als een signaal, niet als een oordeel. Gebruik het om beter te begrijpen wat u belangrijk vindt.

En onthoud: zolang u leeft, kunt u nog keuzes maken. Misschien niet dezelfde als vroeger maar wel nieuwe, die bij u passen.

En dat is misschien wel de mooiste kans van allemaal.