Geheugen: van feilloos geheugen, naar lijstjes maken…

Marijke was altijd iemand die alles goed bijhield. Ze had een scherp geheugen en kon zich details van gesprekken of afspraken tot in de kleinste bijzonderheden herinneren. Maar de laatste tijd merkte ze dat haar geheugen haar af en toe in de steek liet. Ze vergat waar ze haar sleutels had neergelegd, liet haar boodschappenlijstje vaak thuis en had moeite met het ophalen van namen. Het maakte haar onzeker, want dit was niet de Marijke die ze kende.

Op een avond, na weer eens een vergeten afspraak, vroeg ze zich hardop af: “Waarom ben ik ineens zo vergeetachtig?”

Klaas, haar man, zag het ook gebeuren. Hij merkte de frustratie bij Marijke, maar hij wist ook dat de veranderingen niet dramatisch waren. “Misschien ligt het gewoon aan de leeftijd,” zei hij, terwijl hij haar geruststellend aankeek. “Iedereen krijgt er wel eens mee te maken. Je hersenen hebben gewoon meer tijd nodig om dingen op te slaan.”

Marijke keek hem bezorgd aan. “Het is niet zomaar ouder worden, Klaas. Het voelt als een echte verandering. Ik herken mezelf niet meer.”

“Het gaat niet om het verliezen van je geheugen, maar meer om het tempo waarmee je hersenen informatie verwerken. Dat verandert naarmate we ouder worden. Er zijn dingen die je kunt doen om het gemakkelijker te maken: gebruik een agenda, maak lijstjes, en zorg goed voor jezelf. Dat helpt echt.”

Marijke dacht even na. Klaas had gelijk. Het geheugen wordt met de jaren trager, maar dat betekende niet dat het in gevaar was. Ze hoefde zich niet zorgen te maken, maar moest haar aanpak misschien wat aanpassen. Ze besloot meer gebruik te maken van een agenda en to-do-lijstjes om haar dagelijkse taken beter bij te houden. Ook zou ze beter voor zichzelf zorgen, meer slapen en regelmatig bewegen.

Geheugenproblemen komen vaak voor naarmate we ouder worden. Het is een normaal proces en hoeft geen reden tot paniek te zijn. De hersenen verwerken informatie langzamer, vooral als het gaat om het onthouden van details. Dit wordt, met een mond vol Engels, vaak aangeduid als age-related cognitive decline, een onschuldig proces. Gelukkig kunnen simpele aanpassingen zoals het maken van lijstjes en voldoende rust helpen om het geheugen scherp te houden.

Marijke voelde zich gerustgesteld. Ouder worden was niet het probleem, maar het aanpassen aan de veranderingen was wel nodig.