“Ga ervoor jochie, ga ervoor! Gaan!”

Ik dacht het tijdens het lezen van een boek waar ik eens aan begonnen was. Zo’n verhaal waarvan ik tijdens het eerste hoofdstuk er gelijk middenin zat. De kern was dat een jongetje van 10 jaar oud al een veel te grote verantwoordelijkheid moest dragen. Hij moest op reis, naar een nieuwe plek om te leven en om te mogen zijn. Dat hele begin was al fout natuurlijk. Hij ging op reis om bij andere mensen te horen en te wonen. Waarom? Op de oude plek liep hij gevaar. Dat zie je duidelijk als lezer, en hij wist het ook. Maar wat gebeurde er? Een heel hoofdstuk lang kwam hij steeds weer terug bij zijn oude dorp. En als lezer leef je mee. Boven de bladzijdes uit hoopte ik dat hij gauw zou begrijpen dat hij veel te dicht bij zijn oude woonplek bleef. Hij moest verder, een veilig plekje zoeken. Net als bij films wil je aanmoedigen, gaan chearleaden: “Go, jongen. Go! Ga verder, ga dóór. Nóg verder. Je bent nog veel te dichtbij.” Dit verhaal bracht me op het idee van het thema van vandaag: nieuwe gewoonten vasthouden. Want hoe vaak komen we niet terug bij oude gewoonten?

Nu wil ik geen situaties met elkaar vergelijken. Dat zou ethisch niet kloppen en is nu niet de bedoeling. Maar ik legde wel heel even een link naar het hier en nu. Sommige gewoontes zijn niet goed, ongezond of schadelijk zelfs. Gevaar is dan subtieler. Het gevaar op hart- en vaatziekten. Het gevaar van vereenzaming en isolement. Het gevaar van fraude en identiteitsdiefstal. Ik weet niet of het bij u ook zo werkt, maar het herkennen van die gevaren lijken soms zo’n onzin. Of we beginnen wel met nieuwe gewoonten, maar gaan te werk zonder duidelijk plan. En uiteindelijk komen we bij hetzelfde punt aan waar we begonnen zijn.

Vanaf nú ga ik…

gezonder eten, stoppen met roken, dagelijks een blokje om en spiertraining doen, gezellige tentjes opzoeken of festivals om meer onder de mensen te zijn, een andere baan zoeken, want de veranderingen op het werk maken dat ik me overbodig voel. Ik ben te gestrestst de laatste jaren, daarom pak ik mijn oude hobby op – om weer te leren ontspannen. Ik wil méér bewegen en vaker het toetje overslaan, want ik voel me niet fit. Zeker nu ik ouder wordt, wil ik scherper opletten om zo goed mogelijk die welvaartsziekten tegen te gaan – voor zover ik daar zelf invloed op heb. Sinds de scheiding en de rouw voel ik me eenzaam, ik wil weer nieuwe vrienden maken en meer verbinden, net als vroeger.

Gaat het wel lukken? 

Hoe zou ik het zeggen, tegen mijn kinderen, leerlingen of die jonge coachee, die deze vraag zou stellen?
Zouden we hem of haar ontmoedigen om de deur uit te gaan? Zouden we na 2 sollicitatiepogingen of vriendschapsverzoeken met ze instemmen, dat het geen zin heeft het nog een keer te proberen?

Zeker niet. Want we begrijpen waar dát schip strand: Dan zijn we terug bij af.

Wat zouden we zeggen, tegen de kinderen, leerlingen en coachee? Wat zouden we zeggen tegen die jongen van 10?

“Doorgaan! Loop verder, naar het volgende dorp en daarna naar de stad die dáár achter ligt. Je komt er wel, als je maar doorzet. Je bent waardevol.”

Vertrekpunt

Doorzettingsvermogen is de basis van het vasthouden van een nieuwe levensstijl. Het gaat niet altijd om gebrek aan discipline. Soms blijven we simpelweg te vaak terugkomen bij die gewoonte waarvan we afscheid willen nemen. De sleur van de dag maakt dat we er weer niet op uit gaan. Dezelfde winkel en vaste looproute in de supermarkt, maakt dat we het boodschappenwagentje sneller vullen met dat wat we altijd kopen.

Een goed vertrekpunt om nieuwe mogelijkheden te zien, is om eens af te kijken of te vragen wat anderen doen. Bij een restaurant eens bewust een onbekend recept proberen of een gespreksonderwerp aansnijden over het thema dat op de schop moet – puur om eens te zien wat anderen zouden doen.

Eigenlijk is de rest best simpel.

Eenmaal wat leuks gezien wat bij andermans gewoonte hoort? Neem dit over. En herhaal dat.
Net zo vaak, tot het een eigen, nieuwe gewoonte is. Ook al lukt het pas, na het zoveelste poging geen peukie meer te roken.
Er gaan zeker weten struggles komen, mogelijk confrontaties met oude telleurstellingen. Maar ja. Die zijn vanaf vandaag achterhaald, omdat er betere opties open liggen.