Met de jaren komt niet alleen wijsheid, maar helaas ook vaak gehoorverlies. In 2021 waren er 806.500 mensen met de diagnose slechthorendheid in Nederland. Ontdek hoe het gebruik van gehoorapparaten niet alleen het gehoor verbetert, maar ook bijdraagt aan een langer, gezonder, en bevredigender leven. 

In 2021 waren er 806.500 mensen met de diagnose slechthorendheid bekend bij de huisarts: 423.000 mannen en 383.500 vrouwen. (Nivel Zorgregistraties, 2021). De oplossing lijkt eenvoudig: draag gehoorapparaten. Helaas heeft minder dan een derde van de volwassenen boven de 70 met gehoorverlies ze ooit gebruikt. Dit kan te wijten zijn aan de hoge kosten, het stigma van ouderdom, het geloof in ineffectiviteit, of beperkte toegang tot gezondheidszorg. Dit is jammer, want gehoorapparaten verbeteren niet alleen het gehoor, maar studies wijzen op veel andere significante gezondheidsvoordelen. Hier zijn vier belangrijke manieren waarop ze de gezondheid kunnen verbeteren.

1. Levensverwachting verhogen: een recente studie in The Lancet Healthy Longevity toont aan dat regelmatig gebruik van gehoorapparaten het sterfterisico bij Amerikaanse volwassenen met gehoorverlies aanzienlijk verlaagt. Onderzoekers van de University of Southern California analyseerden gegevens van bijna 10.000 deelnemers gedurende 13 jaar en ontdekten een 24% lager risico op vroegtijdig overlijden bij regelmatige gebruikers van gehoorapparaten. Dr. Janet Choi (een KNO-arts (Keel-, Neus- en Oorarts) verbonden aan Keck Medicine of USC en hoofdauteur van de studie) benadrukt dat meer onderzoek nodig is, maar moedigt mensen met gehoorproblemen aan om hun gehoor te laten testen. Gehoorapparaten lijken ook sociale isolatie, eenzaamheid en depressie te verminderen, waardoor het algehele welzijn wordt bevorderd en hierbij dus ook de levensverwachting wordt verhoogd.
2. Verlaagd het risico op vallen: gehoorapparaten kunnen bescherming bieden tegen vallen, een serieuze zorg voor ouderen. Onderzoek toont aan dat volwassenen van 60 jaar en ouder met gehoorverlies in beide oren en geen gehoorapparaten 2,4 keer meer kans hebben om te vallen dan degenen die wel gehoorapparaten dragen.
3. Dementie preventie: een grootschalige studie in Denemarken ontdekte een verband tussen gehoorverlies en het begin van dementie. Mensen met gehoorverlies hebben tot 13% meer kans op het ontwikkelen van dementie, en het dragen van gehoorapparaten kan dit risico vertragen of zelfs stoppen.
4. Vermindering van depressie en isolatie: wanneer u nadenkt over wat gehoorverlies kan veroorzaken, is een van de meest voor de hand liggende zaken de impact op de stemming, isolatie en depressie. Als u niet in staat bent om gesprekken om u heen te horen, kan u de neiging hebben om u terug te trekken uit die activiteiten. Gehoorapparaten kunnen helpen om die isolatie en eenzaamheid terug te draaien.”Onderzoek ondersteunt de link: een analyse van 20 studies met meer dan 675.000 mensen ontdekte dat mensen met gehoorverlies ook waarschijnlijker depressie en angst hebben dan degenen zonder gehoorproblemen.

Kortom, het gebruik van gehoorapparaten gaat verder dan het verbeteren van het gehoor. Het draagt bij aan een langer, gezonder en bevredigender leven, en biedt de mogelijkheid om actief deel te nemen aan de wereld om ons heen. Het is belangrijk dat mensen, vooral ouderen, de voordelen van gehoorapparaten begrijpen en overwegen om ze te gebruiken voor een optimale gezondheid en welzijn.