Een goed stuk steak met een kruidige rub heeft iets ongecompliceerds. Geen liters marinade en geen zoete barbecuesaus die de vleessmaak wegduwt, maar een pittige mosterdlaag die tijdens het grillen een aromatische korst vormt.

Wat dit recept anders maakt, is de combinatie van mosterd en limoen. Waar veel rubs droog zijn en alleen bestaan uit kruiden, zorgt de mosterd hier voor een soort smaak die de oregano, knoflook en paprikapoeder stevig aan het vlees laat hechten. De limoen brengt frisheid, waardoor het geheel minder zwaar smaakt dan een klassieke peper-roomsaus of een zoete marinade.

Wanneer past dit gerecht het best?

Verrassend genoeg pas dit gerecht niet het beste op de momenten waarop iedereen denkt dat de barbecue aan moet.

• Op een warme zomeravond, wanneer de dag langzaam afkoelt en er nog net genoeg licht is om buiten te eten.
• Tijdens een koelere middag met vrienden, als er een vuurschaal brandt en de jas nog niet helemaal dicht hoeft.
• Op een doordeweekse woensdag waarop u geen zin heeft in een uitgebreide maaltijd, maar wel zin heeft in iets met karakter.
• Na een lange wandeling of een dag klussen.
  Er is iets merkwaardigs aan de geur van houtskool en gegrild vlees: ineens lijkt de tijd iets langzamer te lopen.

En eerlijk is eerlijk: een steak van de barbecue heeft iets gezelschappelijks. Niemand eet gehaast. Er wordt nog wat nagepraat, iemand draait het vlees nog een keer om en er is altijd wel iemand die zegt: “Nog vijf minuutjes, hoor.” Vaak worden dat er vijftien.

Een recept dat niet overheerst

De rub is kruidig, maar niet overheersend. Oregano geeft een mediterrane toets, terwijl de paprikapoeder voor een lichte rokerigheid zorgt. In combinatie met salsa criolla – een frisse uiensalade uit Zuid-Amerika – ontstaat een contrast tussen warm en koud, zacht en knapperig.

Dat maakt dit gerecht verrassend veelzijdig. Het past bij een eenvoudige aardappelsalade, gegrilde groenten of gewoon een stuk brood om de laatste vleessappen op te deppen. Geen culinaire acrobatiek, wel een maaltijd waarbij het gesprek vanzelf langer duurt.